Dans le quartier densément peuplé de Dar Es Salam à Conakry, les habitants affirment que leur vie est devenue un combat quotidien pour respirer. Depuis des années, les familles vivant à proximité de l’immense décharge municipale subissent une fumée épaisse et toxique provenant de la combustion constante des déchets. Beaucoup craignent désormais les conséquences à long terme sur leur santé alors que la décharge continue de s’étendre, éclipsant la communauté.
Pour Daouda Sylla, les dégâts sont déjà profondément ressentis. « Je vis dans des conditions très pénibles », dit-il en susu. « Le simple fait d’être assis affecte mes poumons comme si un feu brûlait à l’intérieur. C’est encore pire lorsque je marche 20 à 30 mètres ; cela devient un véritable problème. » Sylla décrit des nuits blanches passées à tousser, où seule l’eau froide lui apporte un soulagement momentané. Pourtant, lorsqu’il se rend à l’hôpital, les médecins lui recommandent d’arrêter de fumer et de boire. « Mais je ne fume pas de cigarettes et je ne bois pas non plus », insiste-t-il.
Comme Sylla, de nombreux habitants de Dar Es Salam accusent la décharge, où les feux de déchets remplissent l’air de fumées âcres qui se déposent sur les maisons, les écoles et les commerces voisins. Le site s’est tellement agrandi au fil des ans que sa montagne de déchets domine désormais l’horizon.
Les enfants, dont les poumons en développement sont particulièrement sensibles, comptent parmi les plus vulnérables. Mamadama Bangoura explique que son jeune fils Djibril souffre d’une maladie chronique depuis l’âge de six mois. « Cet enfant est souvent perturbé par la fumée qui se dégage de la décharge. C’est ce qui l’épuise », dit-elle. « Chaque fois qu’il sort et respire l’air, il étouffe d’abord, puis fait une crise qui dure deux jours. Quand cela se produit, nous sommes obligés de lui donner de l’oxygène. Il ne sort même plus dehors. »
Les experts en santé avertissent que les conséquences à long terme pour la communauté pourraient être graves. Dans une clinique locale, le pneumologue Nyan Balamoun Gobou Tokpa explique que la pollution contribue à l’apparition de maladies respiratoires, notamment la pneumonie et la bronchopneumopathie chronique obstructive. « À long terme, la population locale pourrait développer un cancer bronchopulmonaire », a-t-il déclaré. La décharge, a-t-il ajouté, « tue lentement la population voisine ».
La crise se déroule alors que le chef militaire guinéen, le général Mamadi Doumbouya, continue de promouvoir un programme axé sur le développement national et la modernisation des infrastructures après son coup d’État de 2021. À Conakry, de nombreux jeunes ont applaudi les récentes réparations routières dans des quartiers longtemps négligés par les gouvernements précédents. M. Doumbouya a également défendu « Simandou 2040 », une initiative fondée sur les revenus tirés des vastes gisements de minerai de fer de la Guinée, qui, selon lui, ouvrira la voie à une plus grande prospérité.
Mais à Dar Es Salam, les habitants affirment que la prospérité n’a que peu d’importance s’ils ne peuvent pas respirer. Ils appellent Doumbouya à agir rapidement. « Nous demandons au général de venir à notre aide et de nous aider à faire disparaître cette décharge de Dar Es Salam. Car aujourd’hui, nous souffrons », a déclaré Nana Rachel Bangoura, représentante du Collectif citoyen pour un environnement sain à Dar Es Salam. Debout au milieu des tas de déchets fumants, elle a ajouté : « Nous en avons assez de vivre à Dar Es Salam. Mais nos maisons sont à Dar Es Salam. Nous ne pouvons pas partir. »
Pour des familles comme celles de Sylla et Bangoura, l’espoir réside désormais dans les promesses nationales de changement qui atteindront les endroits où respirer un air pur est devenu un luxe et où la survie dépend d’une réponse urgente.
