Le gouvernement guinéen est revenu sur sa décision de se retirer des Jeux olympiques de Tokyo, un jour après avoir déclaré que sa délégation ne devrait pas assister aux Jeux, qui s’ouvrent officiellement vendredi.
Le ministre des Sports Sanoussy Bantama Sow a déclaré mercredi qu’il y avait des inquiétudes concernant une récente augmentation des variantes de Covid-19.
« La Guinée participera aux Jeux olympiques de Tokyo », a déclaré Sow à BBC Afrique.
« Ce n’était pas une question de finances », a-t-il déclaré en réponse à de telles accusations. « Nous nous souciions simplement de la vie de nos Guinéens.
« Nous avons parlé avec les organisateurs et ils nous ont dit qu’ils feraient tout pour s’assurer que nos athlètes seraient en sécurité. »
Mercredi, Sow avait publié un communiqué annonçant le retrait tardif de la Guinée, qui est venu avec la petite délégation qui n’avait pas encore volé.
« En raison de l’augmentation des cas de variantes du Covid-19, le gouvernement, soucieux de la santé des athlètes guinéens, a malheureusement décidé d’annuler leur participation », indique le communiqué, daté du 21 juillet.
La délégation guinéenne comprend cinq concurrents – un chacun en athlétisme, judo et lutte, tandis que deux sont des nageurs.
L’une d’entre elles, Mariama Touré, est la première en action puisqu’elle doit disputer les manches du 100 m brasse femmes dimanche, avec le judoka Mamadou Samba qui devrait concourir le lendemain.
Le retrait de la Guinée – s’il avait duré – aurait été la deuxième fois qu’un pays se retirait des Jeux retardés, après que la Corée du Nord ait cité les préoccupations de Covid lors de son retrait en avril.
Autorisation Covid
Ailleurs, il y avait de meilleures nouvelles pour six joueuses de l’équipe féminine de rugby à sept du Kenya qui devraient sortir d’une quarantaine de Covid de 14 jours à temps pour leur premier match contre la Nouvelle-Zélande le 29 juillet.
« Jusqu’à hier, ils étaient confinés dans une installation gouvernementale où ils n’ont pas pu s’entraîner », a déclaré jeudi le chef de mission du Kenya Waithaka Kioni à BBC Sport Africa. « Mais ils sont maintenant arrivés au village. Chacun a une chambre individuellement. »
« Les filles ont renvoyé des tests Covid négatifs et c’est encourageant qu’aucun joueur n’ait été testé positif. Mais parce qu’un passager de leur vol a été testé positif et qu’ils ont été jugés comme des contacts étroits, ils ont dû mettre en quarantaine pendant 14 jours. »
L’équipe du Kenya est arrivée tôt au Japon pour s’acclimater dans la ville de Kurume avant de déménager dans le village des athlètes plus tôt cette semaine.
