Le sénateur de Caroline du Sud, Tim Scott, entrera officiellement lundi dans la primaire présidentielle républicaine alors qu’il cherche à renverser un concours qui a jusqu’à présent été dominé par la couverture de l’ancien président Donald Trump et du gouverneur de Floride, Ron DeSantis, qui devrait entrer dans la mêlée en les semaines à venir.
La figure noire la plus en vue du Parti républicain, Scott s’adressera aux partisans de son alma mater, la Charleston Southern University, dans sa ville natale de North Charleston.
Suite à «l’annonce majeure», Scott se rend dans l’Iowa, le New Hampshire et la Caroline du Sud – États qu’il a fréquentés lors de sa tournée «Faith in America» à la veille de son annonce – avant de retourner dans l’État de Hawkeye la semaine prochaine pour GOP Sen. Le rassemblement annuel « Roast and Ride » de Joni Ernst.
Scott, 57 ans, n’est pas étranger aux campagnes novatrices. En 2010, il est devenu le premier républicain noir élu à la Chambre des représentants des États-Unis depuis la Caroline du Sud depuis plus d’un siècle. Des années plus tard, après avoir été nommé à son siège au Sénat (il a remporté une élection spéciale pour conserver le siège), Scott est entré dans l’histoire en tant que premier sénateur américain noir de sa Caroline du Sud natale.
Avant son entrée dans la course présidentielle, les hauts responsables de la campagne ont informé les journalistes de leur point de vue sur la voie à suivre, reconnaissant qu’il devra gagner le soutien de Trump et DeSantis, mais jurant – dans une fouille voilée aux deux – que sa candidature frappera un ton plus optimiste et condamner la culture de la victimisation et des griefs qui, comme l’ont décrit ses collaborateurs, s’est emparée des deux parties.
La foi et l’optimisme, a-t-on dit, seront les clés de voûte de sa campagne d’outsider.
« Les graines de la grandeur, pas les graines du grief, sont notre avenir », a déclaré Scott lors du sommet du 50e anniversaire de la Heritage Foundation en avril.
Le sénateur de Caroline du Sud a reçu un coup de pouce dimanche, moins de 24 heures avant son coup d’envoi, lorsque la nouvelle a éclaté que son collègue, le sénateur John Thune du Dakota du Sud, le républicain n ° 2 au Sénat, prévoyait de l’approuver.
« Je pense que ce serait un excellent candidat. Je suis excité à ce sujet. Je l’ai encouragé », avait précédemment déclaré Thune à CNN. « Je pense qu’il reçoit beaucoup d’encouragements de ses collègues. Il est vraiment bien pensé et respecté.
Focus sur les premiers états
Un haut responsable de la campagne a déclaré que Scott continuerait à investir des ressources et du temps dans l’Iowa, le New Hampshire et la Caroline du Sud, à mesure que la campagne s’intensifierait.
Bien que Scott soit originaire de Caroline du Sud, ils ne compteront pas dessus comme pare-feu, selon un haut responsable de la campagne, qui a souligné que Scott devra concourir en tant que candidat de premier plan dans d’autres États primaires et caucus comme le New Hampshire et l’Iowa. .
Même avant le lancement officiel, Scott a révélé son intention de puiser dans ses coffres de campagne profonds – avec des millions maintenant transférés de son compte au Sénat – grâce à une série d’achats publicitaires à gros dollars dans l’Iowa et le New Hampshire.
L’achat initial de publicités télévisées de 5,5 millions de dollars – y compris la diffusion, le câble, le satellite et la radio – sera diffusé dans tout l’État à partir de mercredi et se déroulera lors du premier débat du GOP en août.
Au cours de la même période, Scott lancera également une campagne publicitaire numérique à sept chiffres.
Bien qu’il n’entre officiellement dans la course que maintenant, Scott a déjà été pris dans le tourbillon de la saison de campagne. Peu de temps après avoir annoncé un comité exploratoire le mois dernier, il a été surpris par des questions sur sa position sur une éventuelle interdiction nationale de l’avortement.
Après avoir initialement éludé la question et refusé de dire s’il soutiendrait une interdiction de 15 semaines, Scott a déclaré à WMUR qu’il soutiendrait les restrictions à partir de 20 semaines. Quelques jours plus tard, cependant, Scott a déclaré dans une interview à NBC News qu’il « signerait littéralement la législation pro-vie la plus conservatrice qu’ils puissent faire adopter par le Congrès ».
Pressé de savoir ce que cela signifiait précisément, étant donné qu’il avait applaudi DeSantis pour avoir signé une interdiction de six semaines en Floride, Scott a hésité – affirmant que c’était une décision à prendre par les États.
« Je ne vais pas parler de six (semaines) ou cinq ou sept ou 10 », a déclaré Scott.
Route vers la célébrité politique nationale
De retour à l’église de la maison du sénateur près de Charleston, il y a des centaines de fidèles qui le voient la plupart des week-ends.
« Je l’ai entendu parler d’espoir et d’opportunités pendant 25 ans. C’est qui il est. Cela fait partie de son histoire. Et donc je ne pense pas qu’il va changer », a déclaré Greg Suratt, pasteur fondateur de Seacoast Church.
« Je pense qu’une idée fausse que les gens pourraient avoir à son sujet est que sa gentillesse, son humilité se traduisent par de la faiblesse. Et ils ne connaissent pas le Tim Scott que je connais, j’aimerais le voir comme une poigne de fer dans un gant de velours », a ajouté Suratt, notant que même les personnes qui ne sont pas d’accord avec sa politique ont tendance à l’aimer en tant qu’individu.
La foi de Scott et ses humbles débuts seront un thème central de sa campagne, a déclaré un assistant. Scott a grandi dans une famille monoparentale à North Charleston, où sa mère a travaillé de longues heures pour maintenir leur famille à flot.
«Pensez à l’enfant dont la grand-mère doit ouvrir le poêle pour chauffer la maison au milieu de l’hiver. Je me dis que c’est un peu comme ça maintenant », a déclaré Scott lors d’une mairie du New Hampshire ce mois-ci. « Tant de gens, avec le doublement de nos prix de l’énergie au cours des deux dernières années seulement, connaissent une crise similaire à celle que j’ai connue quand je n’étais qu’un enfant. »
Lors de sa tournée d’écoute, Scott a déclaré qu’entre 7 et 14 ans, il avait « en quelque sorte dérivé », échouant à la géographie mondiale, à l’éducation civique, à l’anglais et à l’espagnol lors de sa première année de lycée. Mais grâce aux encouragements « infatigables » de sa mère et mentor, feu John Moniz, un manager de Chick-fil-A, Scott dit qu’il a pu obtenir son diplôme de la Charleston Southern University. Il finira par ouvrir sa propre agence d’assurance affiliée à Allstate.
Scott attribue à Moniz le mérite de lui avoir appris que n’importe qui peut « réussir au-delà de sa situation » s’il prend ses responsabilités.
« Dans la culture actuelle de la victimisation, il semble que personne ne veuille être responsable de lui-même », a déclaré Scott plus tôt ce mois-ci. « Mon mentor m’a littéralement appris que si vous prenez la responsabilité de vous-même, que dans ce miroir vous voyez le problème, mais dans ce même miroir, vous trouvez la promesse. »
La carrière politique de Scott a commencé en 1995, lorsqu’il s’est présenté à une élection spéciale au conseil municipal de Charleston, remportant un siège qu’il conservera pendant près de 15 ans. Après un mandat en tant que législateur de l’État, Scott a remporté un siège à la Chambre des États-Unis représentant le 1er district de Caroline du Sud.
Son collègue candidat à la présidence et ancien gouverneur de Caroline du Sud, Nikki Haley, a ensuite nommé Scott au Sénat américain en 2012 pour pourvoir un poste laissé vacant par le départ à la retraite du sénateur Jim DeMint. Il a conservé le siège lors d’une élection spéciale en 2014, a été réélu pour un mandat complet en 2016 et a ensuite été élu pour la troisième fois l’année dernière.
« À chaque mère célibataire qui a du mal à joindre les deux bouts, qui se demande si ses efforts sont vains, ils ne le sont pas », a déclaré Scott après avoir été nommé par Haley.
Pendant son séjour au Sénat, Scott a accumulé un record de vote strictement conservateur, mais a également dirigé des pourparlers bipartites sur la réforme de la police aux côtés du sénateur du New Jersey Cory Booker, un démocrate.
Ces pourparlers durent depuis des années maintenant, à partir de l’été 2020 avec la sénatrice californienne de l’époque, Kamala Harris, également impliquée, mais les espoirs d’un accord global ont été effectivement abandonnés en 2021. (Les conversations se poursuivraient, mais il n’y a pas de législation actuellement en vue.)
En 2017, son «Investing in Opportunity Act», qui bénéficiait d’un certain soutien démocrate, a été inclus dans le projet de loi controversé sur la réduction des impôts des républicains. La disposition prévoyait la création de «zones d’opportunités», qui créeraient des incitations fiscales pour les entreprises qui investissaient dans des régions du pays aux prises avec la pauvreté et des économies au point mort.
Pourtant, les démocrates de Caroline du Sud ont accueilli Scott dans la course avec des mots durs sur son bilan politique – et une tentative de le lier à l’extrême droite du GOP.
« Nous savons à quel point l’extrémiste du Tea Party Tim Scott est dangereux », a déclaré la présidente du Parti démocrate de Caroline du Sud, Christale Spain, dans un communiqué. « De la promesse de signer l’interdiction d’avortement la plus conservatrice possible en tant que président, au doublement de son rôle d' »architecte » de l’escroquerie fiscale du GOP de 2017 qui a poussé des réductions d’impôts pour les ultra-riches au détriment des familles de travailleurs, Scott a fait ses preuves. être tout aussi MAGA que le reste du peloton 2024. »
Bien que Scott ait exprimé plus d’ouverture à travailler avec les démocrates que la plupart des républicains à Washington, il possède également l’un des records de vote les plus conservateurs du Congrès. Il a rarement rompu avec Trump pendant la présidence de ce dernier, bien qu’il ait critiqué la réponse de Trump à la violence suprémaciste blanche à Charlottesville, en Virginie, en 2017.
« Ce que nous voulons voir de notre président, c’est la clarté et l’autorité morale », a déclaré Scott à Vice News à l’époque. « Et cette autorité morale est compromise. »
Scott a largement reculé cette ligne, cependant, après une rencontre avec Trump à la Maison Blanche.
« (Trump) était certainement très clair sur le fait que la perception qu’il a reçue de ses commentaires n’était pas exactement ce qu’il voulait avec ces commentaires », a déclaré Scott à CBS News.
